Ký hiệu chữ hình nêm Sig4

Nghĩa thường gặp là “gạch”, nhưng ngữ cảnh quyết định cách đọc chính xác.

Danh sách ký hiệu tiếng Sumer — tài liệu liệt kê ký hiệu và cách đọc — dùng SIG₄ để ghi šeg₁₂, nghĩa là “gạch” hoặc “gạch đất”. Danh sách từ vựng Akkad ghép ký hiệu này với libittu, từ có nghĩa là “gạch đất”. Các danh sách còn ghi những nghĩa ít gặp hơn như “tường”, “được nung”, “cá chép” và “giọng nói”. Số 4 viết thấp phân biệt ký hiệu này với các ký hiệu khác được chuyển tự là sig; đây là một phần của cách viết học thuật, không phải “nghĩa thứ tư”.

Một ký hiệu đứng riêng không đủ để tạo thành bản dịch hoàn chỉnh. Dòng văn bản xung quanh hoặc loại văn bản sẽ cung cấp manh mối.

SIG₄ xuất hiện trong tư liệu từ khi nào?

Một bảng đất sét từ vựng thời Uruk IV là chứng tích sớm.

Bảng này đưa SIG₄ vào một danh sách ký hiệu cổ. Những bảng chữ hình nêm đầu tiên phục vụ công việc hành chính, ghi số lượng và hàng hóa khi các thành phố mở rộng. Bối cảnh đó giúp giải thích vì sao ký hiệu chỉ gạch xuất hiện trong ghi chép về vật liệu và xây dựng.

Trong các văn bản tiếng Sumer và Akkad về sau, ký hiệu này vẫn gắn với gạch và tường, kể cả trong các mục từ tương đương và cách viết liên quan đến xây dựng. Không thể quy nó trực tiếp về duy nhất một thẻ đếm hay hình dấu niêm phong trước đó; chữ hình nêm phát triển qua nhiều thực hành hành chính và hình ảnh.

Vì sao SIG₄ trông khác nhau giữa các phông chữ?

Phông chữ vẽ một mẫu ký hiệu, chứ không thể hiện mọi kiểu chữ trên bảng đất sét. Ký hiệu in có thể khác nhiều so với dấu ấn trên đất sét hoặc nét khắc trên đá, và kiểu viết cũng thay đổi qua các thời kỳ. Hãy so sánh hệ thống ký hiệu xung quanh và kiểu viết của thời kỳ đó trước khi coi hai hình dạng là hai ký tự khác nhau. Ô vuông trống nghĩa là phông chữ không có ký hiệu này.

Trong một tổ hợp ký hiệu, SIG₄ có thể góp phần làm cách đọc cụ thể hơn. Dạng chuyển tự SIG₄.AB₂ được dùng cho “nửa viên gạch”; SIG₄.AL.UR₃.RA chỉ gạch nung. Dấu chấm phân tách các ký hiệu trong chuỗi chữ viết, nên riêng SIG₄ không thể hiện toàn bộ nghĩa của tổ hợp.