Flagg: Hellas

Det betyr Hellas eller det å være gresk, nesten aldri «jeg er i Hellas akkurat nå».

Flagget er en merkelapp, så les det som står ved siden av. Etter et strandbilde sier det at reisen gikk til Hellas; ved siden av en tallerken skryter det av gresk mat; ved et fotball- eller basketresultat heier det på landslaget; i en bio sier det at personen er gresk eller har gresk familie, noe som er vanlig i de store greske miljøene i USA, Australia og Tyskland. Greskkyprioter viser ofte 🇬🇷 sammen med 🇨🇾, og folk som lærer gresk, merker øvelsene sine med det.

To datoer utløser en flaggbølge hvert år: 25. mars, uavhengighetsdagen, til minne om opprøret i 1821 mot det osmanske styret, og 28. oktober, «Ochi-dagen» («Nei-dagen»), da Hellas i 1940 avviste et italiensk ultimatum. Rundt de dagene, under OL eller en stor kamp er flagget ren stolthet. I krangler om Tyrkia, Kypros eller Nord-Makedonias navn kan det bli et nasjonalistisk utsagn, så les teksten før du svarer.

Hvorfor ni striper og et kors?

Korset står for ortodoks kristendom; stripene telles tradisjonelt som stavelsene i «Frihet eller død».

Det hvite korset på blått i øvre hjørne står for den gresk-ortodokse kirken, som holdt den greske identiteten i live gjennom århundrer med osmansk styre. De ni stripene har ingen offisiell forklaring; den hvert gresk skolebarn lærer, er at de teller de ni stavelsene i «Ελευθερία ή Θάνατος» (Eleftería i Thánatos), «Frihet eller død», kamporopet fra revolusjonen i 1821. Andre populære tolkninger peker på de ni musene.

Det stripete mønsteret ble innført i 1822 som sjøflagg for den nye greske staten, mens et ensfarget blått flagg med hvitt kors vaiet på land. Siden 1978 har det stripete flagget vært det eneste nasjonalflagget. På gresk heter det «γαλανόλευκη» (galanólefki), ordrett «himmelblå-hvit», og landet heter «Ελλάδα» (Elláda); det er derfor vi på norsk sier Hellas, og derfor du ofte ser flagget ved siden av det ordet.