Demi-bloc gauche

Il dessine avec du texte, une demi-cellule à la fois.

Dans une police à chasse fixe, les caractères partagent une même largeur, une case appelée cellule. ▌ en remplit la moitié gauche ; à côté de blocs pleins █, cela donne un demi-pas. D’où sa présence au bout des barres de progression comme █████▌ (cinq cellules et demie remplies), dans les outils en ligne de commande et les dessins faits uniquement de caractères.

Hors de la grille, il fait aussi un accent vertical épais devant un titre ou un nom de profil, par exemple ▌ INFOS. C’est alors pure décoration.

D’où vient ce bloc ?

Des graphismes intégrés aux premiers PC et terminaux.

Avant que les écrans affichent facilement des images, les ordinateurs dessinaient cadres, barres et ombrages avec des caractères spéciaux. Le jeu de caractères de l’IBM PC (page de codes 437) en est l’exemple le plus connu : il contenait le bloc plein █, les demi-blocs ▌ ▐ ▀ ▄ et trois trames, et les logiciels DOS et l’« art ANSI » des BBS (des images faites de caractères colorés) construisaient des écrans entiers avec. Terminaux et normes nationales avaient des jeux semblables, et Unicode les a repris pour que les anciens textes survivent à la conversion.