Malteserkors

Fra en middelalderlig ridderorden, der drev et hospital. I 1000-tallet støttede købmænd fra Amalfi, en søfartsby i Syditalien, et hospital for pilgrimme i Jerusalem. Broderskabet bag blev Johanniterordenen, hospitalsridderne, og bar Amalfis ottetakkede kors. Efter at have mistet Det Hellige Land og siden Rhodos regerede ridderne Malta fra 1530 til 1798, og korset fik øens navn.

Ordenen forklarer de otte spidser som de otte saligprisninger i Bjergprædikenen, som ridderens dyder eller som ordenens otte "tunger", de historiske grupper af riddere efter nation. I dag bærer Den Suveræne Malteserorden og johanniternes hjælpeorganisationer det stadig, og det ses i våben, ordener og brandvæsenets mærker, især i USA.

Hvad betyder ✠ i en besked eller tekst?

Som regel et mærke for tro, arv eller tjeneste, ikke en stemning. I kristne tekster kan det have en praktisk opgave: i visse messebøger og liturgiske tekster viser det, hvor præsten velsigner eller slår korsets tegn, og mange biskopper sætter traditionelt et kors foran deres underskrift, på tryk ofte gengivet som ✠.

Ellers læser man det ud fra omgivelserne: ordene ved siden af viser, hvis emblem det er.