Petrischale

Eine Schale, in der Mikroben wachsen, bis man sie sieht. Die Petrischale ist flach, rund, durchsichtig und hat einen lose aufliegenden Deckel. Im Labor wird sie mit Agar gefüllt, einer Gallerte aus Algen, vermischt mit Nährstoffen. Eine Probe wird über die Oberfläche gestrichen, die Schale kommt in den Brutschrank, und alles Lebendige darin vermehrt sich.

Einzelne Bakterien sind unsichtbar, doch nach ein, zwei Tagen ist aus jedem eine Kolonie geworden: Millionen Zellen, die als Punkt mit bloßem Auge erkennbar sind. Das sind die farbigen Flecken im Emoji. Stand 2026 zeigen die meisten Plattformen die Schale von oben mit rosa, roten oder orangen Flecken auf heller Scheibe; manche mit Deckel.

So finden Labore heraus, welcher Erreger jemanden krank macht, ob ein Antibiotikum wirkt und ob Lebensmittel oder Wasser verunreinigt sind. Eine volle Schale ist nicht automatisch schlecht: Die meisten Mikroben sind harmlos oder sogar nützlich.

Was heißt es, wenn dir jemand 🧫 schickt?

Entweder echter Laboralltag oder ein Witz über Keime. Studierende und Forschende meinen es wörtlich: Bio-Klausur, ein Tag voller Ausstriche, ein Foto der eigenen Kulturen. Neben 🔬 oder 🧪 heißt es einfach Wissenschaft.

Alle anderen leihen sich eine englische Redewendung: Dort ist eine „petri dish“ jeder geschlossene Ort, an dem sich alles vermehrt und verbreitet, etwa eine Kita, ein Kreuzfahrtschiff oder ein voller Zug in der Grippezeit. Nach „im Büro hustet jeder“ oder neben 🤒 bedeutet 🧫: „Hier wimmelt es von Keimen.“ Das Bild passt auch für Ideen: Eine Stadt oder Firma kann ein Nährboden für neue Musik, Start-ups oder Trends sein.

Der Ton ist meist trocken und ein bisschen „igitt“, nicht gemein. Verletzend wird es nur gegen eine Person oder ihre Wohnung: „Deine Bude ist eine 🧫“ heißt „du bist dreckig“. Unter Freunden Stichelei, sonst eine Beleidigung.