Stupa

Un stupa est un sanctuaire massif en forme de dôme, traditionnellement élevé sur des reliques bouddhistes. Il descend du tumulus funéraire de l'Inde ancienne. Selon la tradition bouddhiste, à la mort du Bouddha, ses reliques furent partagées entre huit bénéficiaires et placées sous des tertres, retenus comme les premiers stupas. Le stupa classique a une base ronde, un dôme, un petit élément carré au sommet et une flèche de parasols superposés. Il est plein : c'est un monument que l'on contourne, pas une salle.

Les pèlerins l'honorent en en faisant le tour dans le sens des aiguilles d'une montre ; dans le bouddhisme tibétain, ils font souvent tourner des moulins à prières en marchant. Chaque région bouddhiste a sa forme et son nom : chedi en Thaïlande, dagoba au Sri Lanka, chörten dans l'Himalaya bouddhiste tibétain, du Tibet au Bhoutan, pagode en Chine, au Japon et en Corée, où la forme est devenue une tour à étages. Le symbole 🛓 dessine le plus souvent la forme classique : un dôme sur une base, surmonté d'une flèche.

Où le symbole sert-il ?

C'est un repère cartographique pour un temple bouddhiste. Le caractère se trouve dans le même bloc Unicode que les symboles d'aéroport et de bus, et il a été ajouté avec le symbole de pagode 🛔 pour que cartes et guides marquent les sites bouddhistes avec du texte plutôt qu'une image. Hors des cartes, certains l'emploient comme petit marqueur bouddhiste dans un nom, une bio ou une note sur un voyage au Népal ou en Thaïlande.

Comme ce n'est pas un emoji, le clavier emoji du téléphone ne le propose pas, et quand une police l'inclut, elle le dessine en simple contour d'une seule couleur. Pour une image bouddhiste en couleur dans une conversation, la roue du dharma ☸️ est un vrai emoji. Le symbole désigne un lieu sacré : employez-le avec le respect dû à un monument religieux.