Braillemønster med prikkerne 3-6-7

Cellen har ikke én fast læsning alene. En brailletabel for et sprog kan tildele den et bogstav, et tegnsætningstegn eller en forkortelse; en anden tabel kan lade den være ubrugt. En teknisk kode kan have sine egne regler. Unicode bevarer punktmønstret som et teksttegn.

Braille udviklede sig fra ældre skriftsystemer med ophøjede prikker. Charles Barbiers beretning fra 1815 beskriver et system for blinde læsere; senere beretninger siger, at han først udformede det, så soldater kunne læse i mørke, men den militære oprindelse er omdiskuteret. I 1800-tallet videreudviklede Louis Braille taktile prikker til kompakte celler, der kan læses med en fingerspids.