Numeral cuneiforme de sete GEŠ₂

Sete unidades GEŠ₂; na contagem discreta, isso é 420.

GEŠ₂ é o nome da unidade, não um enfeite. No sistema de contagem discreta, um GEŠ₂ vale sessenta; portanto, 𒐛 representa sete grupos de sessenta: 7 × 60 = 420. A notação desta forma na lista de sinais é 7(geš₂).

Não aplique 420 a todo contexto. Os numerais cuneiformes apareciam em sistemas metrológicos — formas de contar bens, medidas ou áreas — e depois na notação posicional, em que a posição altera a magnitude. Leia primeiro como sete unidades GEŠ₂ e calcule a quantidade conforme o sistema e a posição.

O valor depende do sistema de contagem

O sinal pertence a uma longa tradição contábil. A escrita numérica aparece no protocuneiforme, a forma contábil mais antiga da escrita cuneiforme, até o fim do quarto milênio a. e. c. Ela registrava quantidades em sistemas concretos de bens e medidas. Até o fim do terceiro milênio a. e. c., a notação posicional de base 60, ou sexagesimal, permitia expressar números abstratos e calcular entre esses sistemas.

A série GEŠ₂ liga este numeral a tradições que começaram na Suméria e continuaram na Babilônia. Escribas usavam cálculos de base 60 em textos matemáticos e astronômicos. Assim, um sistema que surgiu da contabilidade concreta passou a servir também à computação abstrata.