Kyrillisches kleines Ze als Tiefstellung

Es markiert eine Lautkategorie, keine eigenständige Aussprache. Die Phonetik beschreibt, wie Laute ausgesprochen werden; die Phonologie betrachtet Lautunterschiede in einer Sprache. Manche slawischen Transkriptionen verwenden einen Tiefsteller für ein Archiphonem: Laute, die zusammengefasst werden, wenn eine Sprache sie in einer bestimmten Position nicht mehr unterscheidet. Im Russischen klingen /s/ und /z/ am Wortende beide wie [s]; vor einem Vokal wird /z/ dagegen als [z] gesprochen.

Slawische Dialektstudien zeigen diese genaue Tiefstellung in einem Vergleich von 1981 und in einer Studie zu bulgarischen Dialekten von 2007. In derselben Tradition können Hochstellungen stattdessen Aussprachedetails markieren.