Sillaba etiopica pho

Rappresenta pʼo: una p con una breve chiusura della gola, poi o.

Nella trascrizione basata sull’amarico, il segno in alto in pʼo indica quella chiusura. Nella scrittura etiopica, una serie mantiene la consonante iniziale e cambia la vocale; “pho” è il nome Unicode di questa sillaba, non una traduzione.

La scrittura etiopica si è sviluppata dalla pseudo-sabea, un’antica scrittura che segnava solo le consonanti e attestata nella tradizione etiopico-eritrea dall’VIII–VII secolo a.C. È generalmente collegata all’abjad sudarabico, un altro sistema che indicava solo le consonanti, ma il percorso preciso è dibattuto. Entro il IV secolo d.C. la tradizione era diventata un’abugida: le forme consonantiche cambiavano per indicare le vocali. La scrittura fu sviluppata per il geʽez, lingua poi centrale nei manoscritti religiosi, e adattata all’amarico e ad altre lingue.