พยางค์ te ในอักษรเอธิโอเปีย

ใช้เขียนพยางค์ที่ประกอบด้วยพยัญชนะกับสระหนึ่งพยางค์ภายในคำด้วยอักษรเอธิโอเปีย เสียงอ่านขึ้นอยู่กับภาษาและลำดับของสระ ดังนั้นตัวอักษรนี้เพียงตัวเดียวจึงไม่บอกความหมายของคำทั้งคำ หากได้รับมาเพียงตัวเดียวในข้อความ ให้ถามว่าเป็นส่วนหนึ่งของคำหรือภาษาใด เพราะ ት ไม่มีความหมายเป็นปฏิกิริยาตอบกลับแบบตายตัว

อักษรอาหรับใต้ถูกนำเข้ามาในทิเกรย์ ซึ่งอยู่ในแถบจะงอยแอฟริกา ราวศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตกาล อักษรเอธิโอเปียที่เห็นได้ชัดเจนปรากฏในจารึกจากศตวรรษที่ 2 หรือ 3 คริสต์ศักราช หลักฐานยุคแรกที่ยังหลงเหลืออยู่มีทั้งจารึกของกษัตริย์ ข้อความอุทิศอาคาร ตราประทับ วัตถุสำริด และเครื่องปั้นดินเผา

ราวศตวรรษที่ 4 คริสต์ศักราช การเขียนเครื่องหมายสระได้เปลี่ยนรูปแบบที่มีพยัญชนะเป็นหลักให้เป็นอาบูกิดา: เครื่องหมายพื้นฐานแต่ละตัวแทนพยัญชนะที่ประกอบกับสระ ขั้นตอนที่แน่ชัดของการเปลี่ยนแปลงยังไม่ชัดเจน ต่อมาใช้อักษรนี้เขียนภาษาเกเอซ รวมถึงในต้นฉบับทางศาสนาและพิธีกรรมในโบสถ์ แล้วปรับเปลี่ยนเพียงเล็กน้อยเพื่อใช้เขียนภาษาอัมฮารา ติกรินยา และทิเกร รูปร่างตัวอักษรอาจต่างกันตามแบบอักษร ยุคสมัย ภูมิภาค และภาษา โดยไม่ได้หมายความว่าเป็นคนละตัวอักษร