Zeichen der kleinen khitanischen Schrift

Seine genaue Funktion im Wort ist unklar. Die khitanische Schrift verbindet Wortzeichen mit Lautzeichen, die sich zu Blöcken gruppieren. Eine horizontale Darstellung kann die ursprünglichen senkrechten Spalten abflachen und verdecken, welche Zeichen zusammengehören.

Yelü Diela, der jüngere Bruder des Liao-Herrschers, entwickelte die kleine khitanische Schrift um 925. Ihre Formen lehnten sich an chinesische Schriftzeichen an; ihr Lautsystem war von der uigurischen Schrift inspiriert, die Turk-Völker weiter westlich nutzten. Sie diente für Aufzeichnungen, Gedichte und Denkmäler. Das von den Jurchen regierte Jin verwendete sie offiziell weiter, bis ein Erlass 1191 damit Schluss machte. Die Jurchen gestalteten ihre eigenen Schriften nach beiden khitanischen Systemen; Inschriften wurden 1922 wiederentdeckt.