Mandaalainen kirjain Ak

Sanassa Ak kuulostaa samalta kuin k sanan ”kala” alussa.

Kirjoitusjärjestelmän alkuperää ei tunneta varmasti: se on saattanut kehittyä aramealaisen kirjoituksen kursiivimuodosta tai Parthian kansliakirjoituksesta toisen ja seitsemännen vuosisadan välillä. Vanhimpiin säilyneisiin esimerkkeihin kuuluu savikulhoihin ja ohuille metallilevyille kirjoitettuja loitsuja viidenneltä–seitsemänneltä vuosisadalta.

Mandaalainen kirjoitus noudattaa laajempaa aramealaista aakkosjärjestystä, ja sillä on historiallisia yhteyksiä syyrialaiseen kirjoitukseen. Mandaalaiset, eteläisen Mesopotamian uskonnollinen yhteisö, kehittivät kirjoituksen klassisen mandaalin kirjoittamiseen; se on itäaramealainen liturginen kieli. Myöhemmin kirjoitusta käytettiin myös uskonnollisessa kirjallisuudessa. Uusmandaalaista puhutaan.