Carattere tangut 17EFD

𗻽 è un carattere tangut, non la traduzione di una parola. Il nome Unicode «Tangut Ideograph-17EFD» è un’etichetta d’inventario ricavata dal punto di codice. Un indice di dizionario tangut registra il carattere come L2174; il numero rimanda a una voce, ma non ne dà una traduzione italiana. Per leggerlo bisogna consultare la voce e la frase circostante.

Il tangut, chiamato anche xixia, è la scrittura della lingua tangut, oggi estinta. I suoi caratteri quadrati riprendono spunti visivi e principi di costruzione dalla scrittura cinese, ma il tangut è un sistema distinto. La somiglianza non consente di leggere 𗻽 come cinese.

Perché fu creata la scrittura tangut?

Lo stato degli Xia Occidentali creò la scrittura tangut intorno al 1036, sotto il suo primo imperatore Li Yuanhao, per affermare una propria identità e realizzare un canone buddista in tangut, cioè una raccolta di testi sacri buddisti. I vicini Khitan avevano creato due scritture circa un secolo prima, e i progettisti tangut seguirono quell’esempio. La scrittura tangut riprese forme quadrate e principi di composizione dei caratteri cinesi, ma fu ideata per un’altra lingua.

Dopo la conquista mongola degli Xia Occidentali, i testi tangut continuarono a essere scritti sotto le dinastie Yuan e Ming; la scrittura cadde in disuso entro la fine del periodo Ming. Le opere superstiti comprendono documenti ufficiali e privati e testi buddisti. Un manoscritto trovato nelle rovine della città di Khara-khoto, probabilmente del XII o dell’inizio del XIII secolo, conserva brevi storie cinesi tradotte in tangut sotto forma di dialoghi tra l’imperatore Tang Taizong e i suoi ministri.