Tanguttecken 183CA

Tecknet ensamt visar inte vilket tangutiskt ord som avses. Tangut, även kallat Xixia, var skriftsystemet för det tangutiska språket. Det officiella Unicode-namnet identifierar det kodade tecknet men översätter det inte; den omgivande Tanguttexten och dess historiska källa ger sammanhang för tolkningen.

Tangutskriften skapades under Västra Xias första kejsare omkring 1036 e.Kr. och blev statens skrift för officiella handlingar. Det äldsta bevarade exemplet är ett officiellt dokument från Guazhou daterat 1072. Skriften hade ett praktiskt syfte — att dokumentera staten på tangutiska — och ett politiskt: en nationell skrift kunde markera tangutisk identitet medan kinesiska tecken fortsatte att användas.

Varför ser 𘏊 kinesiskt ut?

Den fyrkantiga formen hör till Tanguts design, inte till kinesisk identitet. Tangut använder fyrkantiga tecken och delar övergripande principer för teckenuppbyggnad med kinesisk skrift, men är ett eget skriftsystem. En studie föreslår att det närliggande historiska Khitans småskrift kan ha påverkat Tanguts utformning; förslaget gäller skriftsystemets design, inte en känd khitansk motsvarighet till 𘏊.

Efter Västra Xias fall fortsatte Tangut att förekomma i officiella, privata och religiösa texter under Yuan- och Mingdynastierna och blev obsolet mot slutet av Ming. En katalog över Tangutvarianter beskriver 𘏊 som tre strukturella delar — 𘦳, 𘠁 och 𘢒 — inte som en fras eller översättning.