Vai-Silbe Mo

Es steht für eine Vai-Silbe: auf m folgt ein offenes o.

Das o klingt offen wie im deutschen Wort «offen»; mit lateinischen Buchstaben wird die Silbe meist «mo» geschrieben.

Allein liefert ꗞ eine Silbe, kein vollständiges Wort. Erst der Vai-Text darum herum zeigt, zu welchem Wort sie gehört und was es bedeutet.

Was zeigen die überlieferten Vai-Texte?

Die älteste erhaltene Vai-Textprobe ist auf 1834 datiert.

Die Schrift war damals bereits in Gebrauch. Überlieferungen nennen Mɔmɔlu Duwalu Bukɛlɛ, berichten aber auch von Mitstreitern und konkurrierenden Ursprungserzählungen; eine einzige Entstehungsgeschichte steht nicht fest. Die Vai-Schrift ermöglichte es Menschen, in ihrer Sprache zu kommunizieren. Erhaltene Werke umfassen Briefe, Kontobücher, technische Pläne, Familiengeschichten, Sinnsprüche und Erzählungen.

Vai-Schrift diente praktischen und kulturellen Zwecken: für Korrespondenz, Aufzeichnungen, Familiengeschichten, Sprichwörter und Erzählungen. Im dokumentierten Umfeld war Arabisch vor allem mit dem liturgischen Leben verbunden, während Englisch für offizielle nationale Angelegenheiten verwendet wurde. Eine Studie von 2018, die Vai-Schriften aus verschiedenen Zeiten verglich, zählt ꗞ zu den Formen, die sich stark genug verändert hatten, um Manuskripte datieren zu helfen. Der vorgeschlagene Einfluss der Cherokee-Schrift bezieht sich auf die Vai-Silbenschrift als System; spätere Forschung beschreibt außerdem regionale Schriftüberlieferung in Liberia, Sierra Leone und Kamerun, darunter die Schriften der Bamum und Bagam.