Cờ trắng

Biểu tượng này thể hiện sự nhượng bộ, tạm dừng xung đột hoặc đề nghị đàm phán.

Trong tin nhắn thông thường, câu “tôi chịu thua” hoặc “bạn thắng rồi” biến lá cờ thành cách ngắn gọn để kết thúc cuộc tranh cãi. Tùy cuộc trò chuyện, giọng điệu có thể đùa cợt, mệt mỏi hoặc nghiêm túc.

Theo truyền thống, cờ trắng yêu cầu bên kia ngừng chiến đấu và liên lạc. Sau đó có thể dẫn đến đầu hàng, nhưng xin đình chiến và từ bỏ cuộc chiến là hai việc khác nhau.

Tín hiệu hòa bình có lịch sử lâu đời

Các ghi chép về Chiến tranh Punic lần thứ hai, cuộc chiến giữa La Mã và Carthage, nhắc đến những tín hiệu cờ trắng cổ xưa: vào năm 218 trước Công nguyên, người ta dùng dải vải trắng và cành ô liu để xin hòa bình. Sử gia La Mã Tacitus mô tả một tín hiệu bằng vải trắng tương tự trong cuộc nội chiến năm 69 sau Công nguyên.

Lần sử dụng tiếng Anh sớm nhất được biết đến của cụm “white flag” có từ năm 1578, trong ghi chép của George Best về người Inuit tìm cách tiếp xúc hòa bình với một con tàu. Năm 1625, luật gia Hà Lan Hugo Grotius mô tả lá cờ là lời đề nghị đàm phán. Về sau, ý nghĩa mở rộng từ việc xin liên lạc hoặc tạm dừng sang đầu hàng và nhượng bộ trong đời thường.