Arabisch-indische Ziffer sechs

Sie steht für den Zahlenwert sechs. In arabischsprachigen Texten ist sie die gebräuchliche Sechs.

Die Zahlentradition hinter ٦ entwickelte sich aus indischen Ziffern und verbreitete sich in arabisch schreibenden Gemeinschaften. Ein Bericht aus dem Jahr 662 hält Kenntnisse dieser Ziffern in Gebieten fest, die bald zur arabischen Welt gehören sollten. Al-Chwarizmis arabische Rechenlehre wird mit etwa 825 verbunden; der arabische Text war bis 2026 nicht überliefert.

Mit diesen Ziffern rechnete man auf Staubtafeln, also Flächen, die sich abwischen und wiederverwenden ließen, bevor man die Verfahren an Feder und Papier anpasste. Der Wert blieb sechs, während sich regionale Formen unterschieden: In östlichen arabischen Regionen wird ٦ verwendet; die persische Sechs, die auch im Urdu vorkommt, ist ۶; in westarabischen Regionen wie Marokko und Algerien wird 6 verwendet.

Warum verschiebt sich ٦ in gemischtem Text?

Arabisch und Ziffern laufen auf der Zeile in unterschiedliche Richtungen. Arabischer Text verläuft von rechts nach links; innerhalb einer mehrstelligen Zahl steht die höchste Stelle jedoch links. In einer Zeile mit arabischem und englischem Text können Satzzeichen und benachbarte Wörter die Zahl an eine unerwartete Position rücken, obwohl die eingegebenen Zeichen in ihrer Reihenfolge erhalten bleiben.

Die genaue Form hängt von der Schriftart ab; ٦, die persische und urdusprachige Form ۶ und 6 bleiben verschiedene Zeichen. Ähnliches Aussehen macht sie bei exaktem Text nicht austauschbar.