선인장

선인장과 그 사막, 때로는 가시 돋친 자화상.

글자 그대로는 사막 여행 사진, 다육식물 컬렉션, 타는 듯 건조한 날씨에 어울립니다. 대부분의 디자인은 애리조나에서 멕시코 북서부에 걸친 소노라 사막에만 자생하는, 팔을 위로 치켜든 초록 기둥인 사와로를 그려서 미국 남서부나 서부극의 세계를 떠올리게 합니다. 2009년 유니코드 제안서는 아예 ‘Saguaro Cactus’라고 불렀습니다. 반면 멕시코 국장의 선인장은 납작한 타원형 줄기를 가진 부채선인장(노팔)으로 모양이 전혀 다릅니다.

비유적으로는 가시 때문에 ‘까칠함’이나 ‘강인함’으로 읽히며, 그런 뜻으로 프로필에 🌵를 넣는 사람도 있습니다. 하지만 개인적인 비유일 뿐 정해진 암호는 아닙니다. 답장으로 🌵 하나만 온 경우도 뜻이 정해져 있지 않습니다. 무표정한 유머일 수도, 그냥 사막 이야기일 수도 있으며 이모지 하나로 보낸 사람의 기분은 알 수 없습니다.

Texas Tech 팬들은 왜 🌵를 올리나요?

2022년의 ‘사막에서 브랜드 만들기’ 조롱 때문입니다.

2022년 7월, 라이벌 TCU의 선수 영입 담당자가 텍사스 서부 러벅에 있는 대학 Texas Tech이 사막에서 ‘브랜드를 쌓으려 한다’고 비꼬았습니다. 팬들은 선인장 게시물과 굿즈로 맞받았고, 그해 안에 선인장은 팀의 상징이 되었습니다. 스포츠 SNS에서 Red Raiders 이야기 옆의 🌵는 Texas Tech에 대한 충성을 뜻합니다. 사막이라는 조롱이 그대로 훈장이 된 셈입니다.