Cactus

Een cactus en zijn woestijn; soms een stekelig zelfbeeld.

Letterlijk past hij bij woestijnreisfoto's, vetplantenverzamelingen en snikhete droge dagen. Bijna alle ontwerpen tonen een saguaro, de hoge groene zuil met opgeheven armen die in het wild alleen in de Sonorawoestijn groeit, tussen Arizona en Noordwest-Mexico; daarom roept hij al snel het Amerikaanse zuidwesten of het Wilde Westen op. Het Unicode-voorstel van 2009 noemde hem zelfs „Saguaro Cactus”. De cactus in het Mexicaanse wapen is een nopal, een vijgcactus met platte ovale schijven, die er heel anders uitziet.

Figuurlijk roepen de stekels „stekelig” of „taai” op, en sommigen zetten 🌵 in die geest in hun bio. Dat zijn persoonlijke beelden, geen vaste codes. Een losse 🌵 als antwoord heeft evenmin een vaste betekenis: droge humor of gewoon woestijnpraat, en de emoji alleen verraadt niet hoe de afzender zich voelt.

Waarom posten Texas Tech-fans 🌵?

Door een sneer uit 2022 over een merk bouwen in een woestijn.

In juli 2022 bespotte een rekruteringsmedewerker van rivaal TCU Texas Tech, een universiteit in Lubbock in West-Texas, omdat die in een woestijn „haar merk wilde opbouwen”. Fans antwoordden met cactusposts en merchandise, en nog datzelfde jaar werd de cactus een teamsymbool. Op sportsocials staat 🌵 naast Red Raiders-nieuws voor trouw aan Texas Tech: de woestijnsneer werd een embleem.