Tulp

Meestal vriendelijkheid, geen versierpoging. Van een vriendin of je moeder is een tulp lichte genegenheid zonder groot gebaar: denk aan beterschapskaarten en vensterbanken in april. Komt hij van je crush, lees dan het bericht eromheen. Naast ‘ik mis je’ of een rood hartje kan hij romantisch zijn, want in de bloementaal staat de rode tulp al lang voor liefde.

Zeldzame tulpenbollen brachten ooit buitengewone prijzen op

Tulpen werden bewonderd lang vóór emoji. Sassanidisch-Perzisch materiaal uit de 4e–7e eeuw toont ze, en een botanische tekst uit het islamitische Spanje, gedateerd op eind 11e of begin 12e eeuw, noemt ze sierplanten. In de Ottomaanse (Turks-keizerlijke) cultuur van de 16e eeuw werden ze volop in paleistuinen geplant en dienden ze als religieuze symbolen.

De Ottomaanse liefde leverde de jaren 1718–1730 later de bijnaam Tulpentijdperk op. In de Republiek hadden de gewildste tulpen vlamachtige strepen, veroorzaakt door een virus; kwekers vermeerderden ze via klisters. Bollen en contracten voor toekomstige bollen wisselden voor buitengewone prijzen van eigenaar, tot de markt begin 1637 instortte. Historici twisten over hoe groot de schade was, maar de tulpenmanie, ook wel tulpengekte, blijft het klassieke waarschuwende verhaal over speculatie.