Tulipe

En général de la gentillesse, pas de la drague. D’une amie ou de ta mère, une tulipe est une affection légère, sans grand geste : pense cartes de rétablissement et rebords de fenêtre en avril. Si elle vient de ton crush, lis le message autour. À côté d’un « tu me manques » ou d’un cœur rouge, elle peut être romantique : dans le langage des fleurs, la tulipe rouge symbolise depuis longtemps l’amour.

Des bulbes de tulipe rares ont atteint des prix extraordinaires

On admirait les tulipes bien avant les emojis. Des sources perses sassanides des IVe–VIIe siècles les montrent, et un texte botanique de l’Espagne musulmane, daté de la fin du XIe ou du début du XIIe siècle, les classe parmi les plantes ornementales. Dans la culture ottomane (impériale turque) du XVIe siècle, on les plantait largement dans les jardins des palais et elles servaient d’emblèmes de dévotion.

L’engouement ottoman a valu plus tard aux années 1718–1730 le surnom d’ère des Tulipes. Dans la République néerlandaise, les tulipes les plus recherchées portaient des flammes colorées dues à un virus, et les horticulteurs les multipliaient par caïeux. Bulbes et contrats sur des bulbes à venir s’échangeaient à des prix extraordinaires jusqu’à l’effondrement du marché début 1637. Les historiens débattent de l’ampleur des dégâts, mais la tulipomanie reste la grande fable sur les dangers de la spéculation.