Lettera cham ma

ꨠ è la consonante cham ma, con una vocale intrinseca. L’Akhar Thrah è la scrittura tradizionale cham: ogni consonante porta una vocale di base, che i segni vocalici possono modificare. Questi segni possono trovarsi prima, dopo, sopra o sotto la consonante; il resto della sillaba completa la lettura.

L’iscrizione su pietra di Đông Yên Châu, datata al IV secolo, è descritta come la più antica testimonianza scritta conservata in una lingua austronesiana. Un’altra pietra iscritta di Champa registra una donazione reale in sanscrito. In seguito, manoscritti su foglie di palma e su carta hanno tramandato studi religiosi, storia e letteratura.

Perché la scrittura cham varia da una comunità all’altra?

La scrittura tradizionale Akhar Thrah discende dal brahmi, un’antica scrittura indiana, attraverso il ramo pallava-grantha. È storicamente legata alle scritture khmer e thai ed è stata anche paragonata soprattutto a quella balinese. Sono legami tra scritture: le loro lettere non sono intercambiabili.

La scrittura araba entrò nelle comunità cham entro l’XI secolo. Alcune comunità cham occidentali scrivono in jawi, una scrittura basata su quella araba; le comunità Imam San usano la scrittura Ka-Kha. Queste tradizioni rendono variabile l’ortografia cham da una comunità all’altra, perciò il contesto della scrittura conta quando si legge un testo sconosciuto.