Kileskrifttegnet GAN

Konteksten afgør, hvilken af flere læsninger der passer. GAN er en betegnelse i tegnlister, ikke en fast udtale. En ”læsning” er den lyd eller det ord, som et tegn står for i en bestemt tekst. Tegnlister angiver værdier for 𒃶 som GAN, gam₄, gan, gana, he₂, hi₂, kan og sag₇; de nedsænkede tal skelner mellem faglige betegnelser.

På sumerisk kan 𒃶 skrive gana, som betyder ”mark”, eller ganum, et ”karstativ”. Det er eksempler, ikke en fast oversættelse ved hver forekomst.

Nabosymboler kan ændre, hvordan en tegnfølge læses, herunder om den står for et ord, en stavelse, et navn eller en grammatisk form. Det enkelte tegn afgør ikke en dansk oversættelse.

Hvorfor har GAN flere læsninger?

I kileskrift kunne ét tegn have flere skrivefunktioner. Et tegn kunne stå for et helt ord, en stavelse eller grammatisk information. Systemet var ikke et alfabet med en entydig kobling mellem tegn og lyd, så skriverne genbrugte tegnene med forskellige læsninger.

Protokileskrift, en tidlig skriveform, blev brugt til at føre optegnelser. Lertavler fra Eanna IVa i Uruk fra slutningen af det fjerde årtusinde f.Kr. registrerer varer og institutionelle aktiviteter. Senere brugte skriverne tegnene i længere stavemåder og tilpassede dem til at skrive akkadisk ved siden af sumerisk.

Den samme tegnidentitet kunne have forskellige regionale og historiske former; en moderne skrifttype viser én stil, ikke håndskriften på hver lertavle. Unicodes forslag til tegnlister fra 2023 beskriver denne forskel. GAN₂ (𒃷) er et særskilt tegn med sin egen metrologiske historie: dets arealnotation blev omorganiseret fra sen Uruk-tid til gammelbabyloniske lister.

Hvad betyder 𒃶, hvis nogen sender det til dig?

Alene henviser det til tegnet GAN, ikke til en hel sætning. Tegnet identificerer skrifttegnet, men afslører ikke, hvilken oldtidsværdi afsenderen mener. Se det som en henvisning til et tegn, eller spørg hvilken tekst det stammer fra.