Signe mindu du devanagari

C’est le mīṇḍu, la terminaison ronde d’un signe jaïn de bénédiction.

Ce signe s’est développé au sein d’une convention manuscrite plus vaste. Des formes bhale–mīṇḍu reconnaissables figurent dans des inscriptions et manuscrits jaïns de l’ouest et du centre de l’Inde depuis le XIᵉ siècle. La bénédiction reprend le souhait sanskrit siddham : « que cela s’accomplisse ».

Dans la formule longue, une marque de tête et le signe bhale peuvent précéder la terminaison, puis une ponctuation formée de deux traits verticaux peut suivre. Dans les manuscrits, la terminaison ronde peut manquer ou être doublée.

Quand le mindu peut-il désigner zéro ?

Un manuscrit jaïn de cosmologie du XVIIᵉ siècle l’emploie pour zéro.

C’est un usage numérique historique, distinct de la place habituelle du mīṇḍu à la fin d’une bénédiction.

Au XVIIᵉ siècle, l’usage de siddham avait diminué dans le devanagari du nord et les signes auspicieux se fondaient de plus en plus dans ॐ, la syllabe sacrée Om du sanskrit. Les écrits jaïns de l’ouest et du centre ont conservé la convention bhale–mīṇḍu.