고슴도치

귀여운 동물 이야기이거나 ‘오늘 좀 까칠해요’라는 가벼운 표현입니다. 한국에서는 반려동물(‘고슴도치 집사’)로도 친숙해 귀여운 소동물을 가리킬 때 가장 많이 쓰입니다. 다른 일부 동물 이모티콘과 달리 숨겨진 성적 은어나 공격적인 비속어 뜻은 없습니다.

사람의 기분을 나타낼 때는 놀라면 몸을 둥글게 말고 가시를 세우는 습성에 빗대어 씁니다. 내향적이거나 낯을 가릴 때, 혼자만의 시간이 필요해 방어적인 태도를 취할 때(‘건드리지 마세요’), 또는 살짝 뾰루퉁해진 모습을 애교 있게 표현할 때 보냅니다. 파란 하트나 달리는 표시와 함께 쓰였다면 게임 캐릭터 ‘소닉 더 헤지혹’을 뜻합니다.

고슴도치와 호저, 가시두더지는 어떻게 다른가요?

고슴도치는 밤에 활동하며 곤충을 잡아먹는 작고 온순한 포유류입니다. 유럽, 아시아, 아프리카에 서식하며, 가정에서 반려동물로 키우는 종은 주로 아프리카피그미고슴도치입니다. 유럽 등지에서는 낙엽 사이를 돌아다니는 모습이 대표적인 가을 풍경으로 꼽힙니다.

키보드에 가시 달린 동물 이모티콘이 🦔 하나뿐이라 호저(산미치광이)나 가시두더지(바늘두더지)를 말할 때도 이 기호를 빌려 씁니다. 하지만 실제로는 전혀 다른 동물입니다. 고슴도치는 가시가 짧고 단단히 붙어 있어 몸을 공처럼 말아 방어하지만, 호저는 훨씬 큰 설치류로 길고 억센 가시가 쉽게 빠져 적에게 박히며, 가시두더지는 호주 등에 사는 알을 낳는 포유류입니다.