契丹小字の文字18B72

番号は文字を特定し、その役割は文脈から分かります。「Character-18B72」はUnicodeの連番ラベルです。この文字体系では、語を表す字と音を表す字の両方が使われました。

10世紀、遼の支配者は契丹語を書くために大字と小字を作りました。小字は漢字の字形や構成の影響も受けています。宮廷の年代記は、ウイグルの使節から文字を学んだ耶律迭剌が小字を考案したと記します。ただし、手本がウイグル文字だったのか、別のテュルク系文字だったのかは研究者の間で意見が分かれています。

ある年表では、現存する最古の小字碑文は1053年とされています。女真族は金朝を建て、契丹文字は1191年の禁止令まで金朝でも使われました。女真文字は契丹文字の方式を取り入れ、碑文は20世紀に再発見されました。