Caractère 18BA4 de la petite écriture khitane

Le nom Unicode identifie le caractère, pas sa lecture.

La petite écriture khitane forme généralement les mots avec des groupes de signes phonétiques ; certains caractères représentent seuls des mots entiers. Une liste linéaire ne montre ni si un signe appartient à un groupe ni comment ce groupe est disposé.

La tradition attribue la création de l’écriture à Yelü Diela ; une autre interprétation universitaire situe sa normalisation sous l’empereur Shengzong des Liao, comme outil administratif d’un empire multiethnique. Ses formes s’inspirent des caractères chinois et son organisation de l’ancienne écriture ouïghoure, un alphabet d’Asie centrale. Les Jurchen, fondateurs des Jin, ont ensuite pris les deux écritures khitanes comme modèles ; la cour des Jin a interdit l’écriture khitane en 1191.