Caractère 18BA5 de la petite écriture khitane

En 2026, Unicode n’attribue pas de lecture autonome à 𘮥. Son nom d’inventaire est formé à partir du point de code, et non d’un mot khitan. Certaines parties de la petite écriture khitane ont été déchiffrées, mais cette étiquette ne dit pas à elle seule comment ce caractère précis se lisait ni ce qu’il signifiait.

La petite écriture khitane utilise des logogrammes, signes pouvant représenter des mots, et des phonogrammes, signes représentant des sons. Les phonogrammes sont généralement assemblés en groupes ordonnés pour écrire un mot ; dans les transcriptions savantes, les espaces marquent les limites des groupes. Le nom du point de code ne permet pas, à lui seul, de déterminer le rôle de ce caractère.

Comment la petite écriture khitane s’est-elle développée ?

Elle a été créée comme système d’écriture de la langue khitane. Les récits traditionnels situent sa création vers 925 et l’attribuent à Yelü Diela ; ils évoquent une influence de l’écriture ouïghoure. Les deux écritures ont peu de ressemblances. La petite écriture khitane transcrivait la langue khitane en colonnes verticales, à l’aide de signes pour les mots et de signes phonétiques.

Cette date est débattue. Une étude de 2026 présente l’épitaphe de Wugulin Taishi, datée de 1051, comme le plus ancien témoignage conservé de petite écriture khitane dont la datation est sûre. Elle soutient que le système a été organisé et diffusé plus largement par la suite sous l’empereur Shengzong. L’étude avance que l’écriture phonétique a pu faciliter l’administration d’un empire multilingue.

L’écriture khitane a continué à être utilisée sous les Jin, et les créateurs de l’écriture jurchen ont adapté des traditions d’écriture khitanes.