Khitanin pienkirjoituksen merkki 18BA5

Vuonna 2026 Unicode ei anna merkille 𘮥 itsenäistä lukutapaa. Luettelonimi perustuu koodipisteeseen, ei khitaninkieliseen sanaan. Khitanin pienkirjoitusta on tulkittu osittain, mutta pelkkä tunniste ei kerro, miten juuri tämä merkki luettiin tai mitä se tarkoitti.

Khitanin pienkirjoituksessa käytetään logogrammeja eli sanoja ilmaisevia merkkejä sekä fonogrammeja eli äänteitä ilmaisevia merkkejä. Fonogrammit liittyvät tavallisesti järjestyneiksi ryhmiksi, joilla kirjoitetaan sana; tieteellisissä translitteraatioissa välilyönnit näyttävät ryhmien rajat. Koodipisteen nimi ei yksin kerro, mikä tämän merkin tehtävä on.

Miten khitanin pienkirjoitus kehittyi?

Se kehittyi khitanin kielen kirjoitusjärjestelmäksi. Perinteisten tietojen mukaan se luotiin noin vuonna 925, ja sen kehittäjäksi mainitaan Yelü Diela. Sen kerrotaan saaneen vaikutteita uiguurilaisesta kirjoituksesta, vaikka kirjoitusjärjestelmät muistuttavat vain vähän toisiaan. Khitanin pienkirjoituksella kirjoitettiin khitania pystysarakkeisiin sana- ja äännemerkeillä.

Ajankohdasta kiistellään. Vuonna 2026 julkaistu tutkimus pitää vuoteen 1051 ajoitettua Wugulin Taishin hautakirjoitusta vanhimpana säilyneenä, varmasti ajoitettuna khitanin pienkirjoituksen aineistona. Tutkimuksen mukaan järjestelmä vakiintui ja levisi laajemmin myöhemmin keisari Shengzongin aikana. Se esittää, että äännekirjoitus on voinut auttaa monikielisen imperiumin hallinnossa.

Khitanilaista kirjoitusta käytettiin edelleen Jin-dynastian aikana, ja jurtšenilaisen kirjoituksen kehittäjät sovelsivat khitanilaisia kirjoitusperinteitä.