Porte ET

Sa sortie est allumée seulement si toutes ses entrées le sont.

Une porte logique est l’une des plus petites briques de l’électronique numérique : un circuit minuscule qui reçoit un ou plusieurs signaux allumé/éteint et en produit un seul. La porte ET est la plus stricte. Imaginez une porte qui ne s’ouvre que si vous présentez un badge valide ET tapez le bon code : l’un sans l’autre ne donne rien. Le processeur d’un téléphone ou d’un ordinateur est bâti à partir d’énormes quantités de portes de ce genre, avec des portes OU (une seule entrée active suffit) et des portes NON (qui inversent le signal).

Sur les schémas, la porte ET se dessine comme un D : le côté plat reçoit les lignes d’entrée, le côté arrondi laisse sortir l’unique sortie. Ce D est ce que montre 𜰖, d’où son air de lettre D avec des fils.

D’où vient ce caractère ?

Des graphismes d’écran du Sharp MZ-700, un ordinateur familial de 1982.

Beaucoup d’ordinateurs familiaux de l’époque travaillaient surtout en mode texte ; leur jeu de caractères comprenait donc de petits dessins que les programmes alignaient pour tracer des images. Le jeu de caractères européen du MZ-700 offrait tout un kit de symboles électroniques : cette porte ET, une porte OU, des morceaux de résistance et de bobine, et même une antenne, de quoi composer un schéma à l’écran. La porte portait le code DB et ne se tapait pas au clavier : un programme BASIC l’écrivait dans la mémoire d’affichage avec la commande POKE.

Unicode a rassemblé ces caractères dans ses blocs de symboles informatiques anciens pour que les émulateurs, l’art texte rétro et les vieux listages de programmes soient stockés comme du vrai texte, pas comme des captures d’écran, et pour que les développeurs d’applications actuelles en mode texte puissent dessiner avec. C’est ainsi que 𜰖 est entré dans Unicode.

Peut-on l’utiliser pour « et » dans un texte ou une formule ?

Non. En logique, prenez ∧ ; dans un texte, écrivez « et ».

𜰖 est le dessin d’un composant, pas un opérateur, et il manque dans beaucoup de polices. Pour une table de vérité ou une formule, le symbole habituel est ∧ (U+2227). Pour montrer un circuit dans un document, un outil de schéma vous rendra bien plus service qu’un seul caractère.