Phi minúsculo em itálico matemático

É uma variável: uma letra que representa uma quantidade. A fórmula mostra qual quantidade; phi não tem um significado único em todas as áreas. No LaTeX, um sistema de composição matemática, \varphi indica a forma com laço, enquanto \phi costuma indicar a forma reta.

A inscrição mais antiga conservada em letras gregas é datada de cerca de 740 a.C. Ao adaptar a escrita consonantal fenícia (um sistema que registrava principalmente consoantes), o grego acrescentou phi para representar /pʰ/, um p seguido de uma expiração. No grego moderno, a letra é pronunciada /f/. Uma hipótese liga a forma de phi a qoppa, uma letra grega mais antiga, mas outros estudiosos rejeitam essa relação.

A limpeza de texto pode transformar 𝜑 em φ comum?

Sim; NFKC ou NFKD podem remover o estilo matemático. Essas formas de limpeza de texto convertem alfabetos matemáticos em letras gregas ou latinas comuns. Para 𝜑, o resultado é φ, o que pode apagar uma distinção importante na equação. NFC preserva o alfabeto matemático.