Segno micro

µ significa “micro”: un milionesimo dell’unità che segue. 5 µm sono cinque micrometri, 50 µg cinquanta microgrammi, 10 µs dieci microsecondi. Sembra identico alla lettera greca mu (μ), da cui deriva, ma per il computer sono due caratteri diversi.

Simbolo testuale

Cosa significa µ

Un milionesimo di quell’unità.

µm è un micrometro (un millesimo di millimetro, la grandezza di un batterio), µg un microgrammo, µs un microsecondo, µL un microlitro, µF un microfarad su un condensatore. Si legge “micro” e va attaccato all’unità: 5 µm.

Se manca, si scrive informalmente u (um, ug, uF); sui farmaci i microgrammi compaiono spesso come mcg.

µ è uguale alla lettera greca μ?

Stessa forma e origine, ma un altro carattere.

Il prefisso viene dalla mu greca, iniziale di mikrós, “piccolo”; nel 1960 il Sistema internazionale (SI) lo ha adottato. Vecchi set di caratteri occidentali come il Latin-1 avevano una µ propria per le unità; Unicode l’ha tenuta per compatibilità. Molti font li disegnano uguali, e gli strumenti che riportano il testo a una forma standard trasformano µ in μ, ma una ricerca semplice no. Per le unità si incontrano entrambi; Unicode consiglia la μ greca nei testi nuovi.

Fa parte delle raccolte

Degree & Unit Symbols

🔬

Science Emoji

Non confonderlo con

Lettera greca minuscola mi

Mu minuscola greca, U+03BC; spesso identica, per il greco e la matematica.

Lettera latina u minuscola

u latina senza codina sotto la riga; sostituto informale di µ.

Da sapere

Fino al 1967/68 il micrometro si chiamava micron e si scriveva solo µ; il SI lo ha abolito, ma “micron” è ancora usato spesso come nome alternativo.

Domande frequenti

mcg è uguale a µg?

Sì. Entrambi indicano il microgrammo, un milionesimo di grammo. Le linee guida sulla sicurezza dei farmaci preferiscono mcg perché µg scritto a mano può sembrare mg, una dose mille volte maggiore.