Softball

Den betyder softball: spillet, holdet eller den, der spiller. Ved siden af et tidspunkt og en banes navn er det en kamp eller træning. I en bio viser den, at personen spiller, træner eller hepper som forælder på sidelinjen, ofte med trøjenummer eller holdnavn. Under turneringer følger den resultater og heppen, med 🏆 eller 🔥, når det går godt.

I USA bærer den ofte et kønssignal: skoler og universiteter har softball for piger og baseball for drenge, så i en teenagers bio betyder den som regel en fastpitch-spiller. Der findes også store, afslappede og blandede slowpitch-ligaer for voksne. I Danmark er softball en lille klubsport, og mange ser bare en gul bold – derfor betyder forvekslingen med ⚾ mere end nogen skjult mening.

Hvad er softball, og hvordan adskiller det sig fra baseball?

Softball er baseball med større bold, mindre bane og underhåndskast. Ni spillere på hvert hold, fire baser, point, udgåede og innings fungerer som i baseball. Bolden har en omkreds på cirka 30 cm mod baseballs 23, baserne ligger tættere, og kasteren kaster underhånds fra en flad cirkel uden høj. En kamp har typisk syv innings. Spillet opstod indendørs i Chicago i 1887 som vinterbaseball.

Der er to former. Fastpitch er konkurrenceudgaven: vindmøllekastet når et godt stykke over 100 km/t fra kort afstand og føles hurtigere for slåeren end en professionel fastball. Det spilles i skoler, landshold og ved OL, hvor damesoftball var med 1996–2008, vendte tilbage i Tokyo 2020 og er med igen i Los Angeles 2028. I slowpitch kommer bolden i en høj bue, så næsten alle kan ramme. Trods navnet er bolden hård; navnet stammer fra den bløde indendørsbold fra begyndelsen. I dag er den neongul, så den ses bedre.