Baloncesto

El baloncesto en cualquier forma: el deporte, el balón, el partido. El emoji muestra un balón naranja normal con sus líneas negras, sin aro ni red en ninguna plataforma importante. No tiene un significado oculto: señala el deporte y a quien lo juega, lo ve o lo sigue.

Eso abarca a muchísima gente. Se juega en colegios y canchas callejeras de todos los continentes, la NBA (la liga profesional norteamericana) y la WNBA (su equivalente femenina) se siguen en todo el mundo, es olímpico desde 1936 y la modalidad rápida de tres contra tres, el 3x3, entró en los Juegos de Tokio. El emoji acompaña todo eso: previas de partido, estadísticas, piques entre aficionados y el «¿quién juega hoy?» en el grupo.

¿Qué quiere decir si alguien te manda 🏀?

Casi siempre, que el tema es el baloncesto: partido, equipo, jugador o plan. De un amigo con hora y lugar, es una invitación a echar unas canastas. Durante un partido es ánimo, y 🏀🔥 dice que un jugador o equipo está on fire, que lo mete todo. En una biografía de perfil solo dice «me gusta el básquet», a menudo junto a un equipo o un dorsal.

La única lectura distinta viene del inglés: «shoot your shot» («lanza tu tiro») es jerga para atreverse a decirle a alguien que te gusta, aunque puedas fallar. Un 🏀 junto a esa frase habla de valor con un ligue, no de deporte. Sin esas palabras, léelo como charla de partido.

¿De dónde salió el baloncesto?

De un gimnasio de Springfield (Massachusetts), en diciembre de 1891. James Naismith, instructor de educación física en la escuela de formación de la YMCA (Asociación Cristiana de Jóvenes), hoy Springfield College, buscaba un juego de interior para el invierno. Clavó dos cestas de melocotones en la barandilla del balcón, escribió trece reglas y puso a los alumnos a lanzar un balón de fútbol. Las cestas tenían fondo, así que había que recuperar el balón tras cada tanto; quitar el fondo y añadir tableros y redes abiertas llegó en los años siguientes.

La red de la YMCA llevó el juego por Estados Unidos y al extranjero en una década. El balón naranja del emoji es mucho más joven que el deporte: los primeros eran de cuero marrón.