Brahmi-letter E

Deze letter schrijft een klinker zonder medeklinkerbasis. Brahmi is een oud schrift uit Zuid-Azië; dit teken staat voor de e-klinker ervan.

Een archeologische studie uit 1996 in Cambridge Archaeological Journal noemde het beschreven aardewerk uit Anuradhapura, Sri Lanka, de vroegst gedateerde Brahmi-voorbeelden en plaatste die aan het begin van de 4e eeuw v.Chr. Die vroege datering is omstreden; Ashoka’s rots- en zuilinscripties uit de 3e eeuw v.Chr. gelden nog steeds als de oudste algemeen aanvaarde grote verzameling ontcijferbare Brahmi-teksten. Deze dateringen gaan over het Brahmi als geheel, niet over de eerste verschijning van precies deze lettervorm.

De oorsprong van het Brahmi is omstreden; een vergelijkende studie uit 2021 noemt een verband met het Aramees, een oud schrift uit West-Azië, de best onderbouwde verklaring. Inscripties op aardewerk, zegels en koninklijke edicten laten praktische en openbare toepassingen zien; latere inscripties vermelden schenkingen en religieuze teksten. Vroege teksten gebruiken Prakrit, een groep talen die in het oude Zuid-Azië werd gesproken; latere inscripties bevatten ook Sanskriet en regionale talen. Regionale Brahmi-tradities ontwikkelden zich tot schriften die in Zuid- en Zuidoost-Azië worden gebruikt. Kharosthi, een apart schrift uit het noordwesten, heeft een duidelijker verband met het Aramees.

𑀏 of 𑁂: welke is de zelfstandige e?

𑀏 staat op zichzelf; 𑁂 volgt op een medeklinker. Het eerste teken is een zelfstandige klinkerletter; het tweede verandert de klinker van de voorafgaande medeklinker. Het zijn aparte tekens, geen verschillende weergaven van hetzelfde teken.