Souris d’ordinateur

Une souris d’ordinateur et, par extension, le clic, le PC et le jeu vidéo.

La plupart du temps, c’est littéral. On l’utilise pour montrer son installation de bureau, demander quelle souris acheter, lister le contenu d’un pack PC ou se plaindre que la souris du boulot est encore morte. Dans les discussions de joueurs, il signifie jouer sur PC au clavier-souris plutôt qu’à la manette, une vraie ligne de partage chez les amateurs de jeux de tir. Enseignants et services d’assistance le placent à côté d’une étape qui demande la souris : double-cliquez ici, faites glisser ceci, clic droit là.

À côté d’un lien, d’un bouton ou d’un titre, il cesse de désigner le matériel pour désigner l’action : cliquer. « Nouvel épisode en ligne 🖱️ » est une invitation ; après un titre à bout de souffle, il devient un clin d’œil au clickbait. Le ton est neutre et pratique, plus proche d’une icône d’outil que d’un sentiment : personne n’y verra de la drague, de la colère ou de la tristesse. La seule vraie confusion, c’est l’animal : pour la bête, prenez 🐁 ou 🐭.

Pourquoi la souris d’ordinateur s’appelle-t-elle souris ?

Parce que la première avait un fil qui ressemblait à une queue.

L’appareil a été construit au début des années 1960 par l’équipe de Douglas Engelbart au Stanford Research Institute et présenté au public lors d’une célèbre démonstration en 1968. Le brevet l’appelait « indicateur de position X-Y pour système d’affichage » ; c’est le surnom du laboratoire, inspiré du petit corps et du fil qui traîne, qui est resté. Le modèle d’Engelbart avait trois boutons, et c’est pourquoi le caractère Unicode derrière cet emoji s’appelle officiellement « souris à trois boutons », alors que la plupart des claviers dessinent deux boutons et une molette.

L’emoji est arrivé dans Unicode 7.0 en 2014, dans un lot de symboles empruntés aux polices Wingdings et Webdings de Microsoft. C’est pour cela qu’il voisine avec la boule de commande 🖲️ et l’imprimante 🖨️ plutôt qu’avec les emoji colorés des premiers jeux japonais. C’est aussi pourquoi il a besoin du sélecteur de variante pour s’afficher en image colorée plutôt qu’en simple symbole noir et blanc.