Souris

Une vraie souris et, par extension, tout ce qui est petit, discret ou furtif. Beaucoup de téléphones la dessinent de profil : corps rond, grandes oreilles, nez rose et longue queue fine. Ce corps entier est l'essentiel. On choisit 🐁 quand l'animal lui-même est le sujet : la souris dans sa cage, celle que le chat a rapportée, la souris de laboratoire dans un post scientifique, le couinement entendu sous l'évier à deux heures du matin.

Autour de ce sens littéral tournent les expressions. « Silencieux comme une souris » ou « le chat et la souris » peuvent devenir 🐁 à côté de 🤫 ou de 🐈. Une souris près de 🧀 est la blague de dessin animé sur la gourmandise, ou sur l'idée d'attirer quelqu'un dans un piège. Comme la souris est minuscule et craintive, l'emoji peut aussi adoucir un aveu : « je reste terré chez moi tout le week-end 🐁 ». Et chez les enfants, la souris la plus célèbre reste la petite souris, qui échange les dents de lait contre une pièce.

Il a aussi un côté festif. Le Rat ouvre le zodiaque chinois de douze animaux, et le mot courant en chinois (鼠) comme en japonais (nezumi) couvre souris et rats ; on peut donc voir 🐁 aussi bien que 🐀 dans les vœux du Nouvel An lunaire les années du Rat. 2020 en était une ; la prochaine est 2032.

🐁, 🐭 ou 🐀 : lequel choisir ?

🐭 pour une frimousse, 🐁 pour l'animal, 🐀 pour un rat. La tête 🐭 vient des emojis des premiers téléphones japonais ; la souris et le rat en entier sont arrivés plus tard, avec d'autres animaux complets comme 🐈 et 🐕. Dans la conversation courante, la tête 🐭 est plutôt la version rapide et sympathique ; le corps entier 🐁 convient à une vraie bête, à une blague qui a besoin de la queue, ou quand on parle d'animaux plutôt que de sentiments.

Le rat demande de la prudence. En anglais « rat » veut aussi dire balance ou traître, et en français « rat » peut traiter quelqu'un de radin ; 🐀 peut porter ces sens. 🐁 n'a rien de tout cela : une souris est inoffensive, nerveuse, un peu pitoyable peut-être, jamais sournoise. Pour l'animal du zodiaque, 🐁 évite ces arrière-pensées.