Singe ne rien voir

Un « je peux pas regarder » timide — la gêne jouée en mignon. Quelqu'un a dit un truc gentil ou fait quelque chose d'un peu honteux, et le singe se cache les yeux à sa place. Il sert aussi pour la gêne devant une vidéo pénible ou le plan voué à l'échec d'un ami.

Le proverbe vit dans le trio complet. Seul, ce singe est un rougissement ; seuls 🙈🙉🙊 ensemble ramènent « ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire ».

Que veut dire 🙈 quand quelqu'un te l'envoie ?

La personne est un peu gênée et veut que tu le voies. Se cacher les yeux devant son propre téléphone ne cache rien : 🙈 s'écrit pour que tu assistes au rougissement. C'est donc chaleureux par défaut.

Après ton compliment, cela se lit le plus souvent comme content, pas fuyant. Le prendre pour un refus poli est l'erreur courante, même si le reste de la conversation a le dernier mot.

D'où viennent les trois singes ?

Du Japon, où le trio sculpté remonte à plusieurs siècles. Ils s'appellent Mizaru (« ne pas voir »), Kikazaru (« ne pas entendre ») et Iwazaru (« ne pas parler ») : -zaru est une terminaison négative du japonais classique qui sonne comme saru, « singe », d'où un jeu de mots. Un monument de pierre à Ise, lié au Kōshin, une pratique religieuse populaire, montre le trio avec une inscription datée de 1440.

La version la plus célèbre est une sculpture du XVIIe siècle sur l'écurie du cheval sacré du sanctuaire Tōshō-gū de Nikkō : on pensait que les singes protégeaient les chevaux, et le panneau apprenait aux enfants à éviter le mal vu, entendu et dit. En anglais, le dicton glisse aussi vers « détourner le regard » face aux méfaits, d'où un trio parfois ironique.

L'idée est plus ancienne que les sculptures. Les Entretiens, recueil des paroles du maître chinois Confucius, conseillent de ne rien regarder, écouter ni dire d'inconvenant. Le parallèle est proche, mais un lien direct avec les singes japonais n'est pas prouvé.