Rat

D’abord l’animal ; visant quelqu’un, une balance ou un traître.

L’image montre un rat entier de côté, souvent gris ou brun, avec une longue queue sans poils. On l’envoie pour l’animal lui-même : les propriétaires postent leurs rats domestiques (des rats d’élevage apprivoisés, propres et malins), quelqu’un vient d’en voir un dans la cuisine ou sur le quai, ou c’est un rat de bibliothèque pour rire. Son pendant est 🐁, la souris, souvent plus petite et blanche ; 🐭 est la tête de souris.

La pique vient de la langue. En anglais, « rat » désigne depuis plus d’un siècle le mouchard qui dénonce ses amis à la police, au prof ou au patron, et c’est de là que vient l’usage sur les réseaux du monde entier ; en français, on dirait une balance. La presse à scandale britannique a popularisé le « love rat », surtout l’homme qui trompe sa partenaire. Chez nous, traiter quelqu’un de rat, c’est plutôt le dire radin, et l’emoji porte aussi cette lecture. Donc un 🐀 sous le nom de quelqu’un dit qu’il balance, qu’il trompe ou qu’il n’est pas fiable.

Le zodiaque le lit avec tendresse. Le Rat ouvre les douze animaux du zodiaque chinois et incarne la vivacité d’esprit et la débrouillardise, si bien que 🐀 apparaît dans les vœux du Nouvel An lunaire quand c’est une année du Rat (2020 en était une ; la prochaine est 2032). En chinois, japonais, coréen et vietnamien, un mot courant désigne à la fois le rat et la souris, donc 🐀 et 🐭 peuvent tous deux représenter le Rat. Dans la tradition hindoue, Ganesh, le dieu à tête d’éléphant, a pour monture un rat ou une souris, et au temple de Karni Mata, au Rajasthan, des milliers de rats sont nourris et vénérés.

On vient de me traiter de balance ?

Regarde ce qu’il y a à côté ; seul après une fuite, sans doute oui.

À côté d’une photo de cage, d’un vœu du zodiaque ou d’une anecdote sur un rongeur à la maison, il s’agit de l’animal. Posé sous ton message sans sourire, peu après qu’une chose privée est sortie, c’est l’accusation d’avoir parlé. Entre amis qui se chambrent, c’est une pique dont on rit ; de quelqu’un en colère, c’est une accusation de trahison, que certains milieux prennent très au sérieux. Dans les deux cas, c’est une accusation, pas la preuve que quelqu’un a dénoncé qui que ce soit. Si tu l’envoies pour ton animal ou ton signe, ajoute un mot ou une photo pour que personne n’y lise un verdict.