Rata

Primero el animal; apuntado a alguien, un soplón o un traidor.

Se ve una rata completa de lado, gris o marrón, con la cola larga y sin pelo. La gente la envía por el animal: quienes tienen ratas mascota (las de criadero, limpias y listas, que se suben al hombro), quien acaba de ver una en la cocina o en el andén, o un «¡ratas!» de broma cuando algo sale mal. Su pareja es 🐁, el ratón, más pequeño y a menudo blanco; 🐭 es la cara de ratón.

Lo hiriente viene de la lengua. En inglés «rat» es desde hace más de un siglo el que delata a los amigos a la policía, al profesor o al jefe, y de ahí el uso en redes de todo el mundo. En español «rata» ya es insulto por sí solo: alguien ruin, y en muchos países también un tacaño. Así que un 🐀 bajo el nombre de alguien dice que se chiva, que engaña o que no es de fiar. Entre gamers tiene una versión más suave: la «rata» es el jugador que se esconde en una esquina y dispara a traición en vez de pelear a cara descubierta.

Media humanidad lo lee con cariño. La Rata abre los doce animales del horóscopo chino y representa ingenio y astucia, así que 🐀 aparece en las felicitaciones del Año Nuevo Lunar cuando toca Año de la Rata (2020 lo fue; el próximo es 2032). En chino, japonés, coreano y vietnamita una sola palabra nombra a la rata y al ratón, de modo que allí 🐀 y 🐭 sirven igual. En la tradición hindú la rata es la montura del dios Ganesha, el de cabeza de elefante, y en el templo de Karni Mata, en Rajastán, miles de ratas son alimentadas y veneradas.

¿Me acaban de llamar soplón?

Mira lo que lo acompaña; solo y tras una filtración, probablemente sí.

Junto a una foto de jaula, una felicitación del horóscopo chino o una anécdota de un roedor en casa, habla del animal. Debajo de tu mensaje, sin sonrisa y poco después de que saliera algo privado, es una acusación de que te fuiste de la lengua. Entre amigos que se pican es una pulla que se ríe; de alguien enfadado es una acusación de traición, que en ciertos ambientes es casi lo peor que pueden llamarte. En ambos casos es una acusación, no una prueba de que nadie haya delatado a nadie. Si lo envías por tu mascota o tu signo, añade una palabra o una foto para que nadie lo lea como un veredicto.