Rotte

Først dyret; rettet mod nogen en stikker eller forræder.

Billedet viser en hel rotte fra siden, grå eller brun, med lang hårløs hale. Folk sender den for selve dyret: ejere, der viser deres tamrotter frem (den opdrættede, tamme slags fra dyrehandlen, ren, klog og gerne på skulderen), nogen, der lige har set én i køkkenet eller på perronen, eller en spøg om en laboratorierotte. Dens makker er 🐁, musen, tegnet mindre og ofte hvid; 🐭 er museansigtet.

Brodden kommer fra engelsk. Der har ”rat” i langt over hundrede år betydet den meddeler, der forråder venner til politiet, læreren eller chefen, og derfra kommer brugen på sociale medier verden over; på dansk siger vi stikker eller sladrehank. Britiske sladderblade tilføjede ”love rat”, en partner der er utro. På dansk er ”rotte” i forvejen et skældsord for et lumsk, upålideligt menneske. En 🐀 under nogens navn siger altså: den der sladrer, bedrager, kan ikke stoles på. Gamere har en mildere udgave: en ”rotte” er spilleren, der gemmer sig i et hjørne og skyder andre fra baghold i stedet for at kæmpe åbent.

Den halve verden læser den venligt. Rotten indleder den kinesiske stjernekreds’ tolv dyr og står for snilde og rådsnarhed, så 🐀 dukker op i nytårshilsner til det kinesiske nytår, når det er Rottens år (2020 var et; det næste er 2032). På kinesisk, japansk, koreansk og vietnamesisk dækker ét ord både rotte og mus, så der gør 🐀 og 🐭 samme arbejde. I hinduistisk tradition er rotten ridedyr for Ganesha, guden med elefanthovedet, og i Karni Mata-templet i Rajasthan fodres og æres tusindvis af rotter som hellige.

Kaldte de mig lige stikker?

Se, hvad der står ved siden af; alene efter en læk er svaret nok ja.

Ved siden af et burfoto, en stjernetegnshilsen eller en historie om en gnaver i huset handler det om dyret. Under din besked uden smiley, kort efter at noget privat er sluppet ud, er det en anklage om, at du har sladret. Blandt venner, der driller, er det et hib, man griner af; fra en, der er vred, er det en anklage om svigt, i visse kredse omtrent det værste, man kan kaldes. I begge tilfælde er det en anklage, ikke bevis for, at nogen har stukket nogen. Sender du den for dit kæledyr eller dit stjernetegn, så tilføj et ord eller et foto, så ingen læser den som en dom.