Ký hiệu BUR chữ hình nêm

𒁓 đứng riêng xác định một ký hiệu, chứ không bảo đảm một bản dịch duy nhất.

Chữ hình nêm là hệ chữ cổ gồm những nét có dạng hình nêm. Trong cách phiên tự học thuật — dùng chữ cái Latinh để ghi các ký hiệu hình nêm — BUR chỉ 𒁓. Cùng một ký hiệu có thể có cách đọc như bur, buru, lim, par, pur và puru. Danh sách từ tiếng Sumer liên hệ nó với các từ chỉ bát, nước mắt, đơn vị, cỏ, quần áo và tư tế.

Hãy dùng BUR làm tên ký hiệu an toàn cho đến khi ngôn ngữ, thời kỳ, thể loại văn bản và các ký hiệu bên cạnh cho phép đọc cụ thể hơn. Phiên tự không phải lúc nào cũng đảo ngược được: chỉ âm đọc hoặc bản dịch tiếng Việt có thể không cho biết người chép đã viết ký hiệu nào.

Lịch sử ban đầu của ký hiệu chữ hình nêm BUR ra sao?

Ghi chép ban đầu cho thấy ký hiệu được dùng thực tế cho một từ chỉ cái bát.

Văn bản thuộc các thời kỳ Tiền Vương triều IIIa và IIIb, hai giai đoạn đầu trong lịch sử Lưỡng Hà, dùng ký hiệu này để viết bur trong tiếng Sumer, nghĩa là “bát”. Tiếng Sumer là ngôn ngữ được sử dụng ở Lưỡng Hà cổ đại.

Mục từ về cái bát cũng xuất hiện trong ghi chép từ Ebla, thời Akkad Cổ và Ur III, rồi trong các nguồn Babylon, Assyria và Hy Lạp hóa về sau. Những văn bản này gắn từ ấy với đồ đựng, thức ăn, lễ vật và vật hiến tế. Danh sách từ và văn bản văn học về sau cũng ghi các cách đọc khác của BUR; ký hiệu tiếp tục được dùng trong khi từ vựng và ý nghĩa thay đổi theo ngữ cảnh.

Vì sao ký hiệu chữ hình nêm BUR trông khác nhau ở các phông chữ?

Cùng một ký hiệu có nhiều kiểu viết trong lịch sử.

Phông chữ hình nêm có thể dùng dạng vùng miền, dạng viết nối, dạng khắc trên đá hoặc kiểu đặc trưng của một thời kỳ. Mã điểm xác định ký hiệu trừu tượng chứ không cố định nét chữ của một người chép cổ cụ thể, nên dạng khác với dấu trên bảng đất sét vẫn có thể là 𒁓.