Keilschriftzeichen KUL

Im Sumerischen kann es „Samen“, Aussaat oder Kornfeld bedeuten.

Die sumerischen Lesungen numun und kul haben unterschiedliche Bedeutungen: numun kann Samen, Aussaat oder ein Kornfeld bezeichnen, während kul „sammeln“ oder „entfernen“ bedeuten kann. Das Zeichen allein zeigt nicht, welches Wort gemeint war. Ein erhaltener lexikalischer Eintrag belegt die Verwendung von numun spätestens für die frühdynastische Zeit IIIb, eine frühe Epoche der mesopotamischen Geschichte.

Die Keilschrift entwickelte sich im Süden Mesopotamiens als Mittel, Güter und Dienstleistungen zu erfassen. Die Schreiber erweiterten sie von Wortzeichen zu einem System, das auch Silben darstellen konnte. KULs belegte Bedeutungen rund um Samen, Aussaat und Felder gehören zu dieser praktischen Schreibtradition.

Warum hat ein Zeichen mehrere Lesungen?

Sprache und benachbarte Zeichen helfen, die Lesung zu bestimmen. Ein Keilschriftzeichen kann für ein ganzes Wort stehen oder Silben darstellen. Im Sumerischen gehören numun und kul zu den Lesungen. Im Akkadischen, einer weiteren alten mesopotamischen Sprache in Keilschrift, kann NUMUN als Sumerogramm dienen: ein sumerisches Zeichen, das ein akkadisches Wort schreibt. Hier steht es für das akkadische Wort „Samen“, das in wissenschaftlicher Transliteration gewöhnlich zēru geschrieben wird. Diese Schreibung hält eine gewählte Lesung fest; das Zeichen allein tut das nicht.

Unicode codiert das abstrakte Zeichen; Schriftarten zeichnen seinen Umriss. Für verschiedene Keilschriftperioden entwickelte Schriftarten können 𒆰 unterschiedliche historische Stile geben. Eine Schriftart ohne Unterstützung zeigt möglicherweise ein leeres Kästchen. Weder der Schriftstil noch das Kästchen verrät, wie eine antike Textstelle zu lesen ist.