Punkt ovan

Betydelsen beror på notationen runt den. Bopomofo är en fonetisk notation för mandarinets stavelser; ˙ markerar den lätta eller neutrala tonen. Taiwans utbildningsministerium placerar den ovanför Bopomofo-tecknen i lodrät text och framför dem i vågrät text.

En ensam ˙ visar inte vilken notation som avses. Bokstäverna, formeln eller uttalsanteckningarna runt den visar om den markerar en ton, ett ljud eller en matematisk operation.

Varifrån kommer överpunkten?

Ett bevarat syriskt system för vokaltecken använde punkter ovanför och under vokaler åtminstone från 400-talet. Syriska är ett arameiskt språk; punkterna hjälpte läsare att skilja ord med olika vokaler åt när viktiga texter lästes högt. Den syriska vokalmarkeringen påverkade arabisk vokalisering, medan den tiberiska hebreiska traditionen hade en egen placering av punkterna.

I början av 1400-talet använde tjeckisk skrift punctus rotundus, en rund punkt, ovanför mjuka konsonanter. Senare tog háček (ˇ), en liten kilformad accent, över den rollen. Forniriska, ett äldre stadium av iriska, använde en överpunkt för lenition, försvagning av en konsonant; ovanför f kunde den visa att bokstaven var stum. I matematik anger en punkt ovanför en variabel dess tidsderivata, alltså hur snabbt värdet förändras över tid.

Varför sitter ˙ inte på bokstaven?

För att ˙ har en egen position i texten. Det är ett avståndstecken och fäster därför inte vid bokstaven intill. Mellanrummet och höjden kan variera med typsnittet. Den kombinerande punkten ovan (◌̇) används när punkten ska fästas vid en bokstav.