Barbados’ flag

Det betyder Barbados: personen, stedet eller noget stolt bajansk.

”Bajan” (udtales cirka ”bejdjen”) er det, barbadierne kalder sig selv og alt fra øen, og flaget er forkortelsen for den identitet. Ved et navn eller i en profil siger det ”jeg er herfra” eller ”min familie er herfra”; mange, der bruger det, bor i udlandet, i Storbritannien, Canada eller USA. Ved planer, datoer eller strandbilleder viser det bare rejsemålet.

Det hører også til fest: omkring uafhængighedsdagen den 30. november, under Crop Over om sommeren og hver gang Rihanna annoncerer noget, fordi fans ser hende som øens ambassadør. I cricketsæsonen står det for Vestindien, holdet hvor Barbados spiller sammen med andre caribiske lande. Tonen er varm og stolt, uden ironi eller skjult mening.

Hvorfor er der en brækket trefork på flaget?

Den brækkede trefork viser bruddet med det britiske kolonistyre.

Flaget har tre lodrette felter, ultramarinblå, guld og blå, med et sort treforkhoved i midten. Blå står for hav og himmel, guld for sandet og de tre spidser for demokratiets tre principper: styre af, ved og for folket.

Under britisk styre viste koloniens emblem en havskikkelse, oftest beskrevet som Britannia, med en hel trefork. Ved uafhængigheden blev skaftet skåret væk, så kun hovedet er tilbage: det gamle magtsymbol, overtaget af den nye nation. Designet blev valgt i en åben konkurrence og er lavet af Grantley Prescod, en barbadisk billedkunstlærer. Flaget blev hejst første gang ved midnat den 30. november 1966 og er ikke ændret siden, heller ikke da Barbados blev republik i 2021.

Hvordan er Barbados, hvis man aldrig har været der?

En lille engelsktalende ø, kendt for strande, rom, cricket og Crop Over.

Barbados ligger alene i Atlanterhavet øst for De Små Antillers bue, med hovedstaden Bridgetown. Engelsk er officielt sprog ved siden af bajan-dialekten, og den lange britiske forbindelse gav øen det gamle øgenavn ”Little England”. Sukkerrør formede dens historie og rom; nationalretten er cou-cou (en mos af majsmel og okra) med flyvefisk, som derfor ses på mønter og souvenirs.

Crop Over begyndte som høstfest på sukkerplantagerne og er i dag en ugelang sommerfestival med calypso og soca, kostumer og gadefester, der slutter med paraden Grand Kadooment. Cricket er nationalpassionen; Kensington Oval i Bridgetown er et af sportens historiske stadioner.