Bandera de Barbados

Significa Barbados: la persona, el lugar o algo orgullosamente «bajan».

«Bajan» (se pronuncia más o menos «béiyan») es como se llaman a sí mismos los barbadenses y todo lo que viene de la isla, y la bandera es la abreviatura de esa identidad. Junto a un nombre o en un perfil dice «soy de aquí» o «mi familia es de aquí»; muchos de quienes la usan viven fuera, en el Reino Unido, Canadá o Estados Unidos. Junto a planes, fechas o fotos de playa, simplemente marca el destino.

También expresa celebración: aparece en torno al Día de la Independencia, el 30 de noviembre, durante el Crop Over en verano y cada vez que Rihanna anuncia algo, porque sus fans la ven como embajadora de la isla. En temporada de críquet acompaña a las Indias Occidentales, el equipo en el que Barbados juega junto a otras naciones caribeñas. El tono es cálido y orgulloso, sin ironía ni doble sentido.

¿Por qué hay un tridente roto en la bandera?

El tridente roto representa la ruptura con el dominio colonial británico.

La bandera tiene tres franjas verticales, azul ultramar, dorado y azul, con la cabeza de un tridente negro en el centro. El azul representa el mar y el cielo; el dorado, la arena; y las tres puntas, los tres principios de la democracia: gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.

Bajo el dominio británico, el emblema de la colonia mostraba una figura marina, que suele describirse como Britannia, con un tridente completo. Para la independencia se le cortó el mango y solo quedó la cabeza: el antiguo símbolo de poder, reclamado por la nueva nación. El diseño se eligió en un concurso abierto y es obra de Grantley Prescod, profesor de arte barbadense. Se izó por primera vez a medianoche del 30 de noviembre de 1966 y no ha cambiado desde entonces, ni siquiera cuando Barbados se convirtió en república en 2021.

¿Cómo es Barbados para quien nunca ha ido?

Una isla pequeña, anglófona, famosa por playas, ron, críquet y Crop Over.

Barbados está aislada en el Atlántico, al este del arco principal de las Antillas, y su capital es Bridgetown. El idioma oficial es el inglés, que convive con el dialecto bajan, y su larga relación con Gran Bretaña le valió el viejo apodo de «Pequeña Inglaterra». La caña de azúcar marcó su historia y su ron, y el plato nacional es el cou-cou (un puré de maíz y okra) con pez volador, que por eso aparece en monedas y recuerdos.

El Crop Over nació como la fiesta de fin de la zafra en las plantaciones de azúcar y hoy es un festival veraniego de varias semanas con calipso, soca, disfraces y fiestas callejeras, que termina con el desfile Grand Kadooment. El críquet es la pasión nacional; el Kensington Oval de Bridgetown es uno de sus estadios históricos.