Vlag: Kazachstan

Een hemelsblauw veld, een gouden zon, een steppearend en Kazachs ornament.

Kazachstan nam deze vlag aan op 4 juni 1992, enkele maanden na de onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie. De kunstenaar Sjaken Nijazbekov ontwierp hem. Het blauw staat voor de open hemel en de eenheid van de vele volkeren van het land; de zon met 32 stralen voor leven, energie en welvaart; de steenarend eronder, de berkut die Kazachse jagers al eeuwen africhten, voor vrijheid en kracht. Langs de linkerrand loopt een verticale band goud ornament, koshkar-muiz, 'ramshoorns', een patroon dat je op Kazachse tapijten, vilt en sieraden tegenkomt.

Op emojiformaat wordt de arend een vlekje en het ornament een dun lijntje, dus je herkent de kleur: een vlak, licht turkooisblauw dat geen andere nationale vlag precies evenaart. Weet je weinig van het land, begin dan hier: Kazachstan is het grootste land ter wereld zonder kust, met zo'n 20 miljoen inwoners, Kazachs en Russisch worden er allebei veel gesproken, Astana is de hoofdstad, Almaty de grootste stad, en vanaf de kosmodroom Bajkonoer vloog de eerste mens de ruimte in.

Wat bedoelt iemand die 🇰🇿 stuurt?

Kazachstan, bijna altijd met een vleugje trots.

In een profiel of achter een naam zegt het 'ik ben Kazachs' of 'ik woon in Kazachstan'. In een chat markeert het een reis, een wedstrijd, een feestdag of nieuws van daar. De vlag heeft geen verborgen slangbetekenis; de woorden eromheen vertellen het hele verhaal.

Twee grote groepen sturen hem ver buiten het land. Sportfans gebruiken hem voor Kazachse boksers, gewichtheffers en worstelaars en voor wielerploeg Astana, en de vlag overspoelt de reacties zodra de zanger Dimash Kudaibergen optreedt, met zijn enorme aanhang in China en daarbuiten. Kazachen thuis en in het buitenland posten hem op Onafhankelijkheidsdag, 16 december, en met Nauryz, het lentenieuwjaar op 21 en 22 maart.