Vlag: Palau

Het betekent Palau, het land, of een band ermee. Mensen zetten het bij een locatie, een vakantiealbum, een sportuitslag of hun naam in een profiel om te zeggen "dit is Palau" of "ik ben Palauer". Een slangbetekenis is er niet: de vlag zegt precies wat hij laat zien, en de woorden eromheen bepalen of het om een reis, thuis, nieuws of steun voor een team gaat.

De vlag is makkelijk te lezen als je hem kent. Het blauw is de Stille Oceaan rond de eilanden, de gouden schijf is de volle maan, die Palauers van oudsher de beste tijd vinden om te vissen, planten, oogsten en feesten. De maan staat iets naar de mastkant, niet precies in het midden. Palau nam de vlag aan op 1 januari 1981, toen het een zelfbesturende republiek werd, en hield hem bij de volledige onafhankelijkheid in 1994.

Waar ligt Palau, en waarom stuurt iemand die vlag?

Palau is een eilandstaat in de Stille Oceaan, ten oosten van de Filipijnen, beroemd om het duiken. Het hoort bij Micronesië, heeft minder dan 20.000 inwoners en een paar honderd eilanden, de meeste onbewoond. De officiële talen zijn Palaus en Engels. De hoofdstad is Ngerulmud, maar bijna iedereen woont in of rond de stad Koror.

Wie geen Palauer is, komt de vlag meestal tegen in reiscontent. De Rock Islands, groene kalksteenkoepels in turquoise lagunes, staan op de UNESCO-werelderfgoedlijst, en de riffen en het meer vol onschadelijke kwallen trekken duikers en snorkelaars uit de hele wereld. 🇵🇼 bij een onderwaterfoto betekent dus meestal "ik ben er geweest" of "staat op mijn lijstje". Palauers thuis en in het buitenland (velen wonen op Guam, Hawaï en in de VS, waarmee Palau nauwe banden heeft) gebruiken hem zoals iedereen zijn eigen vlag: trots, heimwee en Palau aanmoedigen op de Olympische Spelen of de Pacific Games.