Foldede hender

Sammenhengen avgjør: 🙏 er takk, bønnfallelse, bønn eller respekt.

I chat gjør plasseringen jobben: etter en tjeneste betyr den takk; ved siden av en forespørsel betyr den vær så snill, noen ganger tryglende; ved ord om bønn eller velsignelse leses den som andakt. To på rad forsterker det setningen allerede sier.

Gesten ble ikke oppfunnet for telefoner. Buddhistiske skrifter på pali, et gammelt indisk språk, beskriver folk som hilser en lærer med håndflatene mot hverandre; ifølge tradisjonen ble denne kanonen nedskrevet i det første århundre f.Kr. Tidlige relieffer på stupaer (kuppelformede buddhistiske monumenter) viser stillingen i ærbødighet. Sørasiatiske tradisjoner kaller den añjali; japansk buddhistisk praksis kaller en beslektet form gasshō.

Hva betyr det når noen sender 🙏?

Takk eller vær så snill er de vanlige tolkningene; setningen avgjør.

Har du hjulpet noen, er en enslig 🙏 et kort takk; du kan gjerne svare, men må ikke. Etter en forespørsel legger den til respekt uten å trekke forespørselen tilbake: fristen står fast. En studie av universitetsgrupper på WhatsApp i Indonesia fant at studenter brukte den nettopp slik for å takke forelesere, be om unnskyldning og be om ting.

Ved sykdom, tap eller andre dårlige nyheter kan den bety bønn, håp eller bare støtte. Forskning på bønnereaksjoner i oppdateringer om helsekriser fant at folk er uenige om hva de uttrykker, så skriv ord når den religiøse betydningen betyr noe.

Er 🙏 bønn eller high five?

Bønn eller vær så snill er det tryggeste valget; high five er en minoritetstolkning.

Bildet viser én persons håndflater presset sammen. Den kom til Unicode fra japanske telefon-emojisett: et design fra au by KDDI fra 2003 viste en bukkende figur med foldede hender, en positur av bønn og trygling.

Et eldre Apple-design hadde gule stråler rundt fingrene, så hendene lignet en feirende high five. I 2015 hadde Apple fjernet strålene; i 2018 hadde de store produsentenes design nærmet seg hverandre. Noen ser fortsatt en high five, så mener du det, så skriv det.